Kindred는 Vampire: the Masquerade에서 뱀파이어들이 스스로를 일컬는 말이다. 이 단어는 대개 인간성(Humanitz)를 유지하고 있는 자들이 쓴다. Sabbat의 뱀파이어들은 대개 스스로가 인간이 아님을 표현하기 위해 Cainities라고 말한다.
뱀파이어의 생리학과 약점[]
VtM의 뱀파이어는 Anne Rice가 뱀파이어 연대기에서 묘사한 뱀파이어를 모델로 삼는다. 거울에 비치고, 성물이나 마늘, 흐르는 물 등에 영향 받지 않으며, 인간의 피를 빨더라도 상대가 자동적으로 뱀파이어가 되지 않는다. 설화 전승에 나오는 뱀파이어의 약점은 거의 없고, 대신 태양빛과 불에 약하며, 심장에 나무말뚝이 박히면 몸이 마비가 된다. 뱀파이어가 만들어지는 과정은 포옹(Embrace)이라 하여, 대상의 모든 피를 뽑아낸 다음 뱀파이어 자신의 피를 소량(한방울 정도로도 된다) 대상에게 주입시킨다. 그러면 대상은 즉각 뱀파이어로 변하며 육신을 일으킨다(그리고 매우 피에 굶주린 상태이다). 포옹을 베푼 뱀파이어를 Sire라고 하며, 새로 뱀파이어가 된 인물을 Sire의 Childe라고 한다.
일단 포옹된 후에는, 체내의 내장들은 다 기능을 잃고 말라버리며, 체액은 모두 피로 교체된다. 그러므로 뱀파이어는 눈물이나 땀을 흘리지 않고, 경우에 따라 피눈물과 피땀을 흘리게 된다. 뱀파이어는 피(Vitae라고도 부른다)를 다양한 용도로 사용할수 있다. 신체적 능력을 올리거나, 상처를 치유하거나, Disciplines이라고 부르는 초자연적인 힘을 발휘하는데 쓴다. 또한 포옹하는데 쓰거나, Ghoul을 만들거나 상대를 나의 피의 노예로 만드는 Blood Bond도 할수 있다.
뱀파이어의 흡혈(Kiss라고도 표현한다)은 뱀파이어에게 거의 유일하게 남겨지는 충동과 쾌락이다. 또한 흡혈의 대상 역시 흡혈 시에 극단적인 쾌락에 사로잡힌다. 종종 이 흡혈의 쾌락에 사로잡힌 인물은 뱀파이어의 정규적인 Vessel이 되기도 한다.
뱀파이어가 된 다음에는 여러가지 변화가 일어난다. 육체적으로는, 일단 음식을 먹을 필요가 없으며(피로 대체된다), 만약 먹더라도 즉각 토해내게 된다. 숨을 쉴 필요가 없으며(최근에 만들어진 뱀파이어는 습관적으로 호흡하기도 한다), 또한 성욕도 일어나지 않으며 필요가 없어진다. 육체적으로 성행위를 유사하게 흉내낼수는 있지만, 아무런 쾌락도 없으며 성욕 역시 흡혈욕구가 압도한다. 뱀파이어가 되면서 육체적으로 창백하고 조금 마른 편이 되며, 특정 클랜에 따라 육체적 변화가 일어나는 경우도 있다.
뱀파이어가 되는 순간, 대상은 정체된다. 상처도 원상복구되고(피로 회복), 매일 밤 일어날때 육체가 포옹 되는 순간으로 되돌아간다 - 머리를 깎거나 손톱을 다듬어도 포옹되던 때로 복구된다. 정신적으로도 정체를 겪는 경우가 많다 - 나이든 뱀파이어들은 새로운 것을 배우기 어려워하기도 한다.
또한 뱀파이어는 극도로 감성적이고 지적인 변화를 겪는다. 뱀파이어의 내면에는 야수성(Beast)이라고 부르는 강렬한 본능이 생겨난다. 야수성을 제어하지 못하는 순간, 굶주림, 분노, 공포 등등의 다양하고 극단적이며 파괴적인 모습으로 인물에게 구현되는 것을 Frenzy 혹은 Rotschreck이라고 부른다. 인물이 야수성에 압도되어 더이상 인간성을 보유하지 못할때, 영구적인 Frenzy 상태인 Wassail이 되어 아무런 의지도 마음도 없는 살인 괴물이 되어버린다.
뱀파이어는 일반적인 상처에는 강한 면모를 보이지만, 태양빛과 불에 극도로 취약하다. 쉽게 불타오르며, 특히 태양빛에 전신이 노출되는 경우 빠르게 불살라진다. 초자연적인 것에 의한 상처(마법, 워울프의 손톱 등에 의한 것)나 태양빛과 불에 의한 것이 아닌 경우에는 상당히 잘 버티며, 특히 총알은 뱀파이어의 육체에 큰 위력을 발휘하지 못한다. 또한 뱀파이어의 초자연적인 힘과 속도, 강인함은 전투를 유리하게 만들어준다.
뱀파이어가 죽을 정도로 심한 상처를 입으면, 죽은 것처럼 깊이 잠드는 Torpor에 빠지게 된다. Torpor는 뱀파이어의 나이가 오래될수록 점점 길어져 몇세기 동안 지속되기도 한다. 만약 뱀파이어가 초자연적인 것 혹은 태양빛이나 불로 피해를 입으면 재생하거나 부활할 수 없는 진정한 죽음, Final Death를 맞이한다.
모든 뱀파이어는 세대(Generation)를 가진다. 최초의 뱀파이어 1세대는 Caine이고, 그의 직계 자손은 2세대, 2세대의 자손이 3세대(Antediluvian)이다. 현재의 뱀파이어들은 3세대 선조의 혈통과 저주를 이어받아 Clan이 나뉘어져 있다. 13세대가 정상적인 뱀파이어 혈통의 가장 하위이고, 14세대와 15세대는 Thin Blood라고 불릴 정도로 피의 힘이 흐려진다. 15세대 밑으로는 만들어지지 않는다. 세대는 낮을수록 강력한 힘을 잠재하고 있으며, 일반적으로는 세대를 낮출수 있는 방법이 없기 때문에 Diablerie라고 부르는 뱀파이어 식인 행위를 행하기도 한다.
뱀파이어 사회[]
모든 뱀파이어는 포옹되면서 Clan이 생겨난다. 클랜은 혈통의 선조인 Antediluvian에 따라 달라지며, 클랜 별로 특정한 힘과 약점, 역사와 사회적 입지, 사상적 공유를 갖는다. 클랜이 없는 뱀파이어는 Caitiff가 되고, 뱀파이어 사회에서는 열등한 존재로 여겨진다.
현대의 뱀파이어 사회에는 두개의 커다란 섹트(Sect)가 있다: 카마릴라(Camarilla)와 사바트. 카마릴라는 Masquerade를 준수하고 일반적으로 Humanity를 보존하는 클랜들의 모임이다. 사바트는 뱀파이어 종이 인류보다 우월하다고 믿는 모임이다. 카마릴라와 사바트는 서로간에 극단적인 대립을 하고 있으며, 뱀파이어라는 존재의 특성 상 좋은 뱀파이어(카마릴라) vs 나쁜 뱀파이어(사바트) 구도라기 보다는, 나쁜 뱀파이어(카마릴라) vs 최악의 뱀파이어(사바트)에 가깝다.
두 섹트 외에도 다른 파벌이 존재한다. 양쪽의 파벌에서 중립을 표방하고 있는 Independent와, 무정부주의적인 자들의 모임인 Anarch, 은밀하고 신비로운 Inconnu 등이 있다.